《心灵杀手中文版》是一款着重于心理恐惧的游戏。《心灵杀手中文版》背景主要设定在一座位于太平洋西北地区的虚构山间小镇——华盛顿州的亮瀑镇，而游戏主要进行的地点则位于亮瀑镇中的各个区域，包括夜间的森林、国家公园、农场等；其中则穿插著几段较平静、非战斗的日间场景。

游戏设定

主角艾伦·韦克（Alan Wake）是一位畅销惊悚小说作家。他已经连续两年受脑闭塞所苦而无法写作，于是在妻子艾丽丝（Alice）和经纪人巴瑞·惠勒（Barry Wheeler）的建议下，他决定和妻子一同前往位于华盛顿州山间的亮瀑镇（Bright Falls）度假。当他们抵达之后，艾伦在餐厅向一名不认识的女性索取了度假小屋的钥匙和地图，却没在意她并不是当初艾丽丝安排要会面的屋主；他们后来在巨釜湖中一个小岛上的木屋落脚。正当他们卸下行李的时候，艾伦发现艾丽丝把他的打字机也带来了，而她安排这次渡假的目的其实是为了要化解艾伦无法写作的危机，甚至约好时间让艾伦前往咨询当地的心理医生艾默·哈特曼（Emil Hartman）。艾伦因一时的愤怒而步出小屋散心，却因为听到艾丽丝突然的呼救声而跑回去查看；他在湖水中看见了艾丽丝的影子，于是也毫不犹豫地跳入了水里。

艾伦在一星期后从一辆撞毁于山壁间的车里醒了过来，尽管情况很明显是他把车子冲向路边，但他却完全不记得自己是怎么到那里的。他试图走回镇上，却在途中遭受暗影般怪物的追击。后来，一位身着潜水装的人影突然出现，并告诉他如何使用光来击败敌人，以及四处散布的原稿内容代表了什么。那些原稿的标题为《启程》（Departure），作者的署名是艾伦自己；不过，艾伦却完全不记得自己曾经写过这本小说。

在回到镇上后，艾伦试图说服警长莎拉·布瑞克（Sarah Breaker）相信有关艾丽丝失踪的事，但莎拉却告诉他，巨釜湖上的小岛自从许久前的火山爆发后就因地震沉没而不复存在了。警长怀疑艾伦妻子的失踪案并不单纯，于是联络了联邦调查局（FBI）并寻求帮助；这时，巴瑞也抵达了小镇，并想帮助艾伦拾回那个星期的记忆。艾伦后来接到了一通自称是绑架艾丽丝的绑匪的电话，他要求艾伦到附近的国家公园和他见面，并以《启程》的原稿做为赎回艾丽丝的代价。尽管艾伦在突破黑暗俘虏的重重阻挠后见到了绑匪，但他却迟迟没能把艾丽丝交出来。艾伦在愤怒和疑惑之下，再一次前往寻找绑匪，却目睹他被一股黑暗龙卷风吞噬。之后，艾伦在哈特曼医师的湖畔山庄中醒了过来；他发现绑匪其实是哈特曼医师的雇佣，而事实上他们并没有绑架艾丽丝。后来，黑暗势力突然攻击山庄，而艾伦在巴瑞的帮助下幸免于死，成功逃脱。当他们回镇之后，却发现FBI的奈丁格探员（Nightingale）把艾伦列为艾丽丝失踪案的通缉犯；尽管巴瑞和艾伦尽全力躲避警察，但两人最终仍然被捕，但奈丁格探员却也被黑暗吞噬。警长莎拉于是相信了艾伦所说的话，并跟着艾伦和巴瑞一起逃离黑暗势力的追杀。

艾伦从镇民留下的线索中发现，巨釜湖中存在着一股“黑暗势力”，它被困在湖中而亟欲逃脱。巨釜湖的神奇力量使得在那里的创作都将成为现实，而黑暗势力在数十年前曾经借着这一点，利用作家汤玛士·赞恩（Thomas Zane）的想像力和文笔壮大自己的力量。这位作家赞恩便是巨釜湖上小屋的屋主，赞恩当时也曾试图反击黑暗势力，却随着地震和小岛一同沉没于湖中。黑暗势力日趋强大，并在艾伦抵达亮瀑镇的那天引诱他前往湖上的小屋。在一个喝了不少酒的夜晚，艾伦从梦中逐渐找回失去的记忆，想起他自己在那几天被困在小屋中，并被强迫撰写一本让黑暗势力逃脱的小说《启程》。不过，赞恩的潜意识却在暗中影响艾伦的写作，并帮助他在书中写进让自己逃离并打败黑暗势力的内容。

艾伦、巴瑞和莎拉三人循线找到了“光明之女”辛西亚·葳弗（Cynthia Weaver），她为了免受黑暗势力的攻击而隐居在四周围绕着光线的发电厂。她带领艾伦前往保护着能够击败黑暗势力武器的“光明之室”；艾伦发现那是一个“神奇开关”，虽然外表只是一个普通的零件，但却因为艾伦的写作而充满魔法力量。于是，艾伦决定独自返回巨釜湖，使用神奇开关摧毁黑暗势力、完成《启程》的原稿以救回艾丽丝，并恢复小镇的宁静。不过，虽然黑暗势力消失了，艾伦却无法找到艾丽丝；他便相信，为了维持一切的平衡，他必须留在湖中而牺牲自己。最后，当艾伦逐渐沉没在小屋中，艾丽丝才浮出水面而安全地获救。

后续的两个特集“信号”和“作家”则延续了原故事的内容。艾伦在拯救了艾丽丝以后，自己却被困在黑暗深处的小屋中；艾伦因为脑中布满了黑暗而渐渐承受不住压力，失去了控制。理性面的艾伦在赞恩和幻影巴瑞的帮助下试图逃脱黑暗深处；最后他回到了小屋中，解救了濒临崩溃的自己，并决定开始撰写《启程》的续作——《回归》（Return）。

影响隐喻

《心灵杀手》的制作受到了许多电影、电视剧以及书籍的影响，除了在剧情中有所影射之外，同时也是对一些艺术家和作品的致敬。绿美迪表示，这种和其它流行文化作品有相似主题或场景的引喻手法是为了要“让玩家能够在游戏中找到令人感到熟悉的元素，并为游戏试着建构一套属于自己的理解；那种理解在游戏中的呈现或许与众不同，但却仍然能够在别种形式的作品中找到熟悉感。”

游戏最大的灵感来源之一是畅销小说家史蒂芬·金；游戏故事中的主角也是一位作家，而他的作品内容在其现实生活中成真，这件事便是取材自史蒂芬·金当初在他的数本著作中首创的想法。此外，主角韦克在游戏中有部分的台词甚至直接提到史蒂芬·金；游戏开始的动画中，韦克便引用了他在一篇惊悚电影评论里所说的一句话。而游戏中也有不少桥段和元素取材于改编自史蒂芬·金的同名小说的电影《鬼店》，其中一处场景便是和电影中外型相似的花园迷宫。开发小组在制作时曾向金要求在游戏中引述他的话的许可，而金也在游戏发行之后收到了一份作为答谢礼，但却因为他没有Xbox 360而无法试玩。

游戏的背景亮瀑镇是取材自1990年代初的电视剧《双峰》，它的故事同样也发生在华盛顿州的一座虚构小镇。而游戏中攻击主角的乌鸦群则是源于导演亚佛烈德·希区考克的作品《鸟》。

游戏中，玩家在亮瀑镇的一些地方能够找到可以播放《夜泉》节目的电视；这个节目的灵感取材自洛特·瑟林于1950年代末制作的故事选连续剧《阴阳魔界》，游戏模仿了它的黑白画面、片头动画以及旁白特殊的叙事风格。

游戏里也有一些元素引喻了先前绿美迪的作品《马克思·佩恩》。玩家在游戏中能够到处寻找散落的原稿，它们通常能够给予玩家提示或是预知他们接下来即将发生的事件；不过，在游戏第2集一开始所收集到的两份“骤停”原稿则和游戏剧情毫无关联。一般的原稿都是由艾伦·韦克的配音演员马修·普里塔念出，而这两份原稿的配音则由《马克思·佩恩》主角马克思·佩恩的配音演员詹姆斯·麦卡弗里担任。此外，原稿的字体和页面风格也都受到了《马克思·佩恩》中马克思·佩恩独白时的画面的影响。

《心灵杀手》也承袭了绿美迪自《马克思·佩恩》系列以来在游戏中融入北欧神话元素的传统；本作中做为其代表的即是游戏里的角色安德森兄弟（The Andersons），他们两人在故事中曾于1970年代组成一个名叫“亚萨神域的古老众神”（Old Gods of Asgard）的摇滚乐团。

剧集架构

《心灵杀手》使用了和悬疑电视剧相似的架构来展开情节，游戏中每一集的剧情都引出了一道新的谜题，进而完成整个主线故事。因此，游戏的主线故事被分成了六集，每一集都含有和电视剧相似的叙事及剧情解析元素，每集结束时用来吸引玩家投入后续剧情的悬宕片段便是其例。还有一项取自电视节目的重要元素就是每集开头的“前情提要”，在前情提要中，主角的配音演员将重述之前的剧情；这是为了让玩家“能够重拾先前故事的记忆，并快速融入接下来将要发生的剧情中。”此外，每集结束时都会播放一首不同的歌曲，这个做法则是取自一些电视节目片尾时谢幕画面的背景音乐。

主线游戏共分为六集，后来亦发行了做为DLC的两个特集“信号”和“作家”；它们合称为故事的“第一季”，其架构使得它的背后可能有更长的潜在剧情。在主线故事的设计中，主角在最后终于达成他的目标而有了完美的大结局；不过，两个特集却延伸了结局后的剧情，开发人员称那是为了“延续原作的故事，并同时做为和下一季相接的桥梁。”虽然游戏的开发人员曾表示有兴趣制作《心灵杀手》的第二季（或称后传、续集），但是到目前为止都仍未有相关的消息和计划发布。

绿美迪娱乐为了要呈现一个特殊的叙事风格和步调而选择了类似电视连续剧的游戏架构。开发人员认为，从观众的角度来看，通过盒装版产品来收看某些电视连续剧（例如深度串联的《LOST文件》系列）是一种“‘消费媒体’的自然方式”；而在故事相对较长的游戏中，这种剧集式的架构就是一种较佳的诠释方法。此外，绿美迪也称赞了《LOST文件》和其惊悚电视剧风格的步调。

特色系统

《心灵杀手》是一款着重于心理恐惧的游戏，绿美迪形容它是揉合了“心理惊悚电影的灵魂”和“剧集式动作游戏的躯体”的作品。故事的背景主要设定在一座位于太平洋西北地区的虚构山间小镇——华盛顿州的亮瀑镇（Bright Falls），而游戏主要进行的地点则位于亮瀑镇中的各个区域，包括夜间的森林、国家公园、农场等；其中则穿插著几段较平静、非战斗的日间场景。

《心灵杀手》使用了第三人称视角，在游戏中玩家必须操控故事中的主角，艾伦·韦克。主要的战斗对象称为“黑暗俘虏”——一种形同黑影，使用铁锤、小刀、铁铲或电锯等武器的杀手。各个种类的黑暗俘虏移动速度、体型大小、防御力和伤害能力也都不尽相同，有些甚至能够进行短距离的瞬间移动。除了黑暗俘虏以外，玩家也必须应付遭黑暗附身的乌鸦群或是移动物品。

黑暗俘虏受到黑暗势力的保护，在破坏保护之前任何攻击都是无效的；他们只有在受到光照而失去黑暗的防护能力后才能被武器所伤害。这项设计使得手电筒在游戏中和常规的武器扮演了相同重要的角色；此外，手电筒的光束也能用来瞄准敌人。除了为常规武器重装子弹外，玩家也必须在手电筒的电量耗尽时更换电池，或是等待它缓慢地自动充电。

主角所能够使用的常规武器包括了左轮手枪、霰弹枪以及猎用步枪。此外，玩家在游戏中经常可以利用环境中的道具（通常是光源，后期还有变压器）来进行战斗，并可使用信号枪、信号火炬和闪光弹等与光有关的武器或物品攻击敌人；而在特定的战斗场合，玩家也可以使用场景中的大型探照灯来歼灭大量的黑暗俘虏。

游戏中的路灯或是其它固定光源则作为安全处以及检查点，黑暗俘虏无法进入，而当玩家站在光源下时也能够较迅速地回复生命值。在某些时候，主角也能够驾驶车辆进行移动；驾驶时，玩家能够通过加强车头灯的亮度摧毁敌人的防护，或者是直接冲撞路上的黑暗俘虏。

游戏中一个重要的元素就是艾伦·韦克所撰写的最新小说——《启程》的原稿。虽然韦克从未记得写过这本书，但是其内容却似乎是发生在他身边的真实事件。游戏共分为“简单”、“一般”和“梦魇”三种难度模式，有些原稿则是必须要挑战“梦魇”难度才能够取得；不过，原稿的取得与否并不影响主线故事的进行，它们会按照故事的时间顺序出现，而玩家在阅读后通常能够得到提示或是预知即将来临的挑战。其它可收集的物品还包括了咖啡保温瓶、闹钟等。除此之外，游戏中还有一些非主线的任务供玩家进行，包括击倒罐头堆、观看电视节目《夜泉》、聆听广播和阅读告示牌等。其中，广播节目和告示牌则让玩家能够更深入的了解亮瀑镇的历史、风俗和文化。

媒体评价

《心灵杀手》在评论界中受到了媒体广泛的好评。游戏的Xbox 360以及PC版本分别在GameRankings网站上获得了83.64%和82.50%的分数，而在Metacritic网站上的得分则皆为83/100。《新西兰先驱报（英语：The New Zealand Herald）》的麦特·葛林诺普（Matt Greenop）称“这款游戏是自2010年以来最创新且最有趣味的作品之一。”；Kotaku的主编布莱恩·克里森特（英语：Brian Crecente）则说道：“这是我一生中第一次体验到这种玩起来像是款游戏但同时却充满了电影般感染力的作品……《心灵杀手》给人的体验强而有力，它会让你在完成游戏后几天还在不停回想它，并意犹未尽……它重新定义了交互式的故事叙述。”IGN的查理斯·欧耶特（Charles Onyett）更颁给了它“编者特选奖”，并形容游戏“一旦开始后便让人爱不释手”。

许多评论家都对游戏的气氛、步调和剧情的呈现方式等赞赏有加。《独立报》的麦可·普兰特（Michael Plant）称游戏中“完美无瑕的步调”能够让玩家获得“使人着迷的游戏体验”，且认为游戏的剧情“给人的体验就是这一代游戏机所能够表现的极致”。《每日电讯报》的编辑尼克·柯文（Nick Cowen）形容游戏中的气氛能够“……让一个人从安全祥和的感受跳脱至令人窒息的恐怖威胁和预感之中……”，同时认为游戏的剧情是游戏“最具代表性、最有价值的特色之一”。《旧金山纪事报》的德克·拉莫斯（Dirk Lammers）和《纽约邮报》的威廉·维特加（William Vitka）都认为，游戏恐怖的气氛能够“使玩家时时刻刻都非常紧张”。葛林诺普在评论中也赞赏了游戏“完美的步调”和它的剧集式架构，并认为游戏的故事剧情能够“令人毛骨悚然”。GameTrailers（英语：GameTrailers）的评论则对游戏能够“让玩家完全陷入其扭曲噩梦中”和感受到“真实恐惧感”的呈现方式赞赏有加。

此外，游戏的战斗元素、音乐和视觉效果也受到了不少好评。柯文认为游戏“极为壮丽”的画面给了他很深刻的印象，并认为亮瀑镇场景中不论是在建筑、植被、气候和光线的设计上都非常地“栩栩如生”；他同时也赞赏了游戏的战斗系统，认为它能够“让玩家感受到永无止尽的威胁”。而欧耶特以及GameSpot的汤姆·麦殊（Tom McShea）等人也都在评论中称赞了游戏微妙的光线效果。葛林诺普和维特加等人都对游戏的图形和环境设计赞赏有加，后者还认为其战斗场景的“复杂程度让人惊艳”。麦殊和欧耶特都赞赏了游戏出色的原创配乐和其它的引用插曲、“令人满意”的战斗系统和“巧妙”的收集品，此外欧耶特还特别称赞了游戏“饶富趣味的玩法”以及“出色的视觉效果”；而克里森特则是认为游戏中使用光作为战斗工具的设计非常出色。汤姆·欧瑞（Tom Orry）则赞赏了游戏“巧妙的旁白叙述”、“惊人的气氛”和原声带，并认为游戏的原声带是“我所听过最棒也最让人印象深刻的电子游戏配乐之一”。Eurogamer的艾莉·吉布森（Ellie Gibson）也认为游戏使用了一个“干净俐落的战斗系统”。

对游戏的批评则包括了过短的游戏长度、欠佳的动画效果和虎头蛇尾的剧情等。柯文和克里森特两人都认为它虽然在气氛和剧情的设计上分外出色，但游戏的长度却“相对太短”。麦殊则在评论中称游戏缺乏“让人意外的、印象深刻的游戏场景”。维特加和欧耶特两人都对游戏的故事设计有所批评，后者更认为它的编剧“不够均衡”，而其“薄弱的结局”则是最大的遗憾之一。柯文在他的评论中写道，游戏中许多角色的脸部表情动画“不够细致”；而维特加亦对游戏的动画有所批评。克里森特则认为，虽然游戏“拥有许多让人难以忘怀的角色”，但和主角艾伦·韦克与他妻子之间相处背景有关的信息则略显不足。

对于媒体提出的系列是否会有续作的问题，Hakkinen表示是的，我是这么认为的，《心灵杀手》绝对是一个非常贴合我们内心世界的游戏，他是我们的原创游戏，我们拥有它，这不是什么容易忘记的东西。在《马克思佩恩》之后我们在外度假，开怀畅饮，但是我们的心里还想着怎样去制作游戏，而不是在外游山玩水。